Quelqu'un arriva un jour, tout agité, auprès du sage Socrate :
Sais-tu ce que je viens d'apprendre sur ton ami ?
Un instant, répondit Socrate. Avant que tu me racontes tout cela, j'aimerais savoir si tu as fait le test des trois passoires ?
De quoi s'agit-il ?
Avant de raconter toutes sortes de choses sur les autres, il est bon de prendre le temps de procéder à une petite sélection. C'est ce que j'appelle le test des trois passoires.
La première passoire est celle de la vérité. As-tu vérifié si ce que tu veux me raconter est vrai ?
Non, pas vraiment, je n'ai pas vu la chose moi-même, je l'ai seulement entendu dire.
Très bien ! Tu ne sais donc pas si c'est la vérité...
Essayons, malgré tout, la deuxième passoire, celle de la bonté.
Ce que tu veux m'apprendre sur mon ami, est-ce quelque chose de bien ?
Ah non, alors ! Au contraire!
Donc, continue Socrate, tu veux me raconter de mauvaises choses sur lui et en plus, tu n'es pas sûr qu'elles soient vraies...
Voyons tout de même si cela aurait passé à travers la troisième passoire, celle de l'utilité.
Est-il utile que tu m'apprennes ce que mon ami aurait fait ?
Euh, non, pas vraiment!
Alors, conclut Socrate, si ce que tu as à me raconter n'est ni vrai, ni bien, ni utile, je n'ai aucune envie de l'entendre.
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